Il nostro mondo di oggi è talmente pieno di computer e apparati elettronici che ci viene naturale pensare che essi possano essere utilizzati anche per le elezioni. In fondo votare non è come eseguire una transazione con la quale aggiungiamo un voto al bilancio "elettorale" del nostro candidato nello stesso modo col quale aggiungiamo una certa cifra al conto corrente del nostro fornitore quando usiamo la carta di credito?

Se voti e dati finanziari avessero le stesse caratteristiche allora potremmo utilizzare una stessa tecnica per entrambi, ma sfortunatamente i dati finanziari e quelli "elettorali" differiscono nel grado di segretezza di cui necessitano e ciò ha profonde conseguenze.

• I dati finanziari sono noti a chi ne è coinvolto (il pagatore, gli intermediari, il beneficiario) ma devono essere mantenuti segreti per tutti gli altri. I dati finanziari sono nominativi: quando paghiamo usando assegni, bancomat o carte di credito, vengono generate ed emesse scritture contabili (ricevute, addebiti, accrediti...) nei quali è specificato un riferimento alla nostra persona (nome o codice) insieme all' ammontare della transazione. E' proprio grazie al fatto di essere nominative che le transazioni economiche sono verificabili sia da noi che dalla nostra banca.
• I voti devono invece essere segreti per tutti dato che la Democrazia necessita che i voti abbiano una segretezza assoluta. Ciascun voto è ovviamente noto a chi l' ha votato (il pagatore), ma deve rimanere ignoto a chiunque altro, in particolar modo all' organizzazione elettorale (l' intermediario) e ai candidati (i beneficiari).
  Non è possibile dare agli elettori alcuna "ricevuta" della loro scelta elettorale perchè
  • gli elettori potrebbero essere indotti a vendere il proprio voto dato che potrebbero dimostrare per chi hanno votato
  • queste "ricevute", qualsiasi forma possano avere, potrebbero essere usate per verificare se l' elettore sottoposto a pressioni illecite abbia veramente votato come gli è stato ordinato: è facile immaginarsi un criminale (o anche un assessore) mentre controlla la ricevuta di voto di un intimidito elettore.
  Non possimo permetter agli elettori alcuna verifica del proprio voto perchè:
  • dovrebbe essere memorizzato da qualche parte un collegamento tra ciascun voto e colui che lo ha votato e questo è un ovvio pericolo per la segretezza del voto
  • anche se esistesse un modo sicuro per permettere agli elettori dicontrollare come è stato memorizzato il proprio voto, non potremmo fidarci della loro parola. Infatti essi potrebbero riconoscere o disconoscere il voto in seguito a pressioni illecite, a cambiamenti d' opinione o anche solo per invalidare il voto.
  In ogni caso il fatto che sia verificata la corretta corrispondenza tra voto effettuato e voto memorizzato, ciò non implica che il voto sia stato preso in considerazione nello scrutinio.

C'è ancora una differenza tra dati finanziari e voti: il saldo del nostro conto corrente dipende solo dai movimenti che noi facciamo sul conto, mentre il saldo delle elezioni (ossia il loro risultato) dipende dalle transazioni elettorali di tutti gli elettori. Quindi il controllo del nostro nostro voto non assicura in nessun modo la correttezza dei risultati. Possiamo dire che le transazioni economiche sono di tipo 1:1 mentre le transazioni elettorali sono di tipo 1:N